L'isola di Kalong al tramonto: volpi volanti sopra le mangrovie, viste dal ponte di King Cirox 2

Kalong non è una tappa con sbarco, e tutte e quattro le rotte con pernottamento la comprendono. La barca si ferma davanti alle mangrovie e voi guardate dal ponte, l'unico modo per vederla. Di giorno migliaia di volpi volanti, grandi pipistrelli della frutta, restano appese agli alberi.

Lo spettacolo comincia quando il sole è sceso. Circa 15 minuti dopo il tramonto i primi pipistrelli si alzano dalle mangrovie, e nel giro di una mezz'ora tutti gli altri li seguono in una scia lunga e sfilacciata attraverso il cielo. Chi arriva tardi si perde l'inizio, quindi l'idea è essere al proprio posto prima che il sole cali.

Per questo Kalong è la tappa più facile del viaggio. Niente scarpe, niente boccaglio, niente salita. Una fotocamera carica e, se l'avete, un teleobiettivo: ecco tutta l'attrezzatura. La tabella qui sotto riporta il momento migliore, i mesi più affollati e gli altri dati del sito, così sapete cosa state guardando prima che la prima ala attraversi la luce.

Nel corso dell'anno il tramonto a Kalong si sposta di quasi quaranta minuti: cade prima che mai a maggio e più tardi che mai a gennaio. Qualche punto sul calendario:

• Gennaio: verso le 18:27.
• Aprile: verso le 17:58.
• Luglio: verso le 17:57.
• Ottobre: verso le 17:55.

Aggiungete 15 minuti per i primi pipistrelli e mezz'ora per la scia, e avete la finestra del vostro mese. Nella tabella c'è ogni mese, con l'ora in cui escono i pipistrelli.

La variabile è il tempo. In una sera nuvolosa i pipistrelli volano lo stesso, ma il cielo dietro di loro è grigio e le foto si appiattiscono. Le sere più calme e limpide cadono nei mesi secchi, da aprile a novembre. Nella stagione delle piogge, da dicembre a marzo, al tramonto qualche acquazzone può passare sull'isola. Un cielo limpido non può prometterlo nessuno. Segnatevi l'orario del vostro mese di partenza e siate sul ponte con la fotocamera dieci minuti prima.

Su King Cirox 2 ogni rotta con pernottamento chiude il primo giorno a Kalong. Sul 2 giorni/1 notte, sul 4 giorni/3 notti e sul 5 giorni/4 notti viene dopo Manjarite. L'open trip di 3 giorni/2 notti ci arriva dopo Strawberry Rock, quando quella tappa condizionata si fa, a 30-60 minuti di distanza.

Da dove guardare lo scegliete voi. Il tetto dà la vista più alta della barca, da un pouf sull'erba sintetica verde. Le reti di prua vi tengono bassi sull'acqua, più vicini alle mangrovie. Madiun e Malang hanno il loro balcone, se avete prenotato una delle due chiavi con balcone.

Dopo i pipistrelli c'è la cena, al tavolo da pranzo. Per la notte, la scelta dell'ancoraggio spetta al capitano quel giorno e dipende dal meteo. La tabella dei tratti segue il primo giorno dal ritiro fino a questa tappa.